Nicht alle Fahrzeuge, die uns auf der Landstraße umgeben, haben dasselbe Gewicht, dieselbe Wendigkeit und denselben Anhalteweg. Ein Pkw wiegt im Durchschnitt 1,2 bis 1,8 Tonnen; ein voll beladener Sattelzug, ein Kipper, ein Betonmischer oder ein Reisebus steht für eine gewaltige Masse von bis zu 40 Tonnen. Wenn wir im Verkehr neben diese Riesen geraten, verfallen die meisten Fahrer dem Irrtum, sie seien nur „große Autos“. Tatsächlich unterliegen Sichtfeld, Beschleunigungs- und Verzögerungsverhalten, Wendekreis, Windwiderstand und Bremsreaktion von Schwerfahrzeugen völlig anderen physikalischen Gesetzen als beim Pkw. Wer beim Teilen derselben Route ihre Grenzen kennt, die Schwierigkeiten ihrer Fahrer versteht und daraus eine defensive Fahrstrategie entwickelt, besitzt den wichtigsten Schlüssel, um tödliche Unfallrisiken auszuschalten.
Die Anatomie großer Fahrzeuge: gewaltiger Masseunterschied und längere Bremswege
Die erste und wichtigste Tatsache bei Schwerfahrzeugen betrifft ihr Anhalte- und Beschleunigungsverhalten. Eine beladene 40-Tonnen-Zugmaschine oder ein Kipper braucht bei 90 Kilometern pro Stunde fast den doppelten Weg, den ein Pkw zum Anhalten benötigt. Pneumatische (Druckluft-)Bremsanlagen greifen um Millisekunden später als hydraulische Systeme; kommt zu dieser mechanischen Verzögerung die enorme kinetische Energie hinzu, ist es physikalisch unmöglich, dass ein Schwerfahrzeug auf der Stelle stehen bleibt. Einer der häufigsten und tödlichsten Fehler von Pkw-Fahrern besteht darin, sich direkt vor einen Sattelzug oder Bus zu setzen und scharf zu bremsen oder den Abstand zu schließen und einzuscheren.
Wie erfahren der Fahrer eines Schwerfahrzeugs und wie scharf seine Reflexe auch sind: Wegen der Schubkraft der Tonnen Ladung hinter ihm kann er das Fahrzeug nicht auf einen Schlag anhalten. Im dichten Autobahnverkehr oder bei der Annäherung an eine Ampel die große Lücke vor einem Lkw als „Gelegenheit“ zu sehen und dazwischenzugehen, bedeutet, sich den lebenswichtigen Bremsspielraum dieses Fahrers anzueignen. Wenn wir vor einem Lkw oder Bus fahren, müssen wir immer das Gewicht des Fahrzeugs hinter uns einrechnen, plötzliches Bremsen vermeiden, unsere Abbiege- oder Halteabsicht sehr früh mit dem Blinker anzeigen und den Anhalteweg niemals verkürzen.
Vier große Gefahrenzonen: die „No-Zone“-Totwinkel und die Spiegelregel
Dass Fahrer von Schwerfahrzeugen hoch sitzen, bedeutet nicht, dass sie alles perfekt sehen; im Gegenteil, sie haben viel breitere, tiefere und gefährlichere Totwinkel als Pkw — in der internationalen Fachliteratur „No-Zone“ genannt. Diese Totwinkel verteilen sich im Kern auf vier Bereiche: die 3 bis 6 Meter direkt vor der Fahrzeugnase, der riesige Korridor von 30 bis 60 Metern unmittelbar hinter dem Auflieger, der Streifen auf Höhe der Fahrertür links und der gefährlichste von allen, die breite Zone entlang der rechten Seite. Der Totwinkel rechts ist besonders tief, weil der Fahrer links in der Kabine sitzt und der Winkel des rechten Spiegels den Bereich unter der Tür und entlang des Aufliegers gar nicht abtasten kann.
Die goldene und praktischste Regel zum Schutz vor diesen Totwinkeln ist das Prinzip „Blickkontakt über den Spiegel“. Wenn Sie im Seitenspiegel eines Sattelzugs, an dem Sie vorbeifahren oder hinter dem Sie fahren, den Fahrer nicht sehen können, dann sieht dieser Fahrer Sie ganz sicher auch nicht. Besonders der Versuch, rechts blind an einem Lkw vorbeizuziehen, oder langes Fahren auf Türhöhe in der rechten Spur kann in einer Katastrophe enden. Der Fahrer schaut in den Spiegel, sieht eine freie Spur und wechselt direkt auf Sie zu. Verbringen Sie niemals Zeit in den Totwinkeln von Schwerfahrzeugen; entfernen Sie sich mit sicherer Beschleunigung aus diesem Bereich oder bleiben Sie mit ausreichendem Abstand dahinter im sichtbaren Feld.
Die Kunst des Überholens: Windturbulenzen, Totwinkelpassage und Abbiegeraum
Einen Sattelzug oder einen langen Auflieger zu überholen, verlangt viel mehr Konzentration und Vorbereitung als das Überholen eines gewöhnlichen Pkw. Bei hohen Geschwindigkeiten erzeugen Schwerfahrzeuge um sich herum starke Luftturbulenzen und einen Sogeffekt. In dem Moment, in dem Sie hinter dem Lkw herausziehen und neben ihn kommen, prallt Ihr Auto zunächst gegen eine Windwand und kann leicht verzogen werden; auf Höhe des Aufliegers entsteht das Gefühl, nach innen gesogen zu werden, und beim Passieren der Zugmaschinennase erhalten Sie einen plötzlichen Seitenwindstoß. Bei Regen kommt der riesige Sprühnebelvorhang der Reifen hinzu. Um auf diese aerodynamischen Kräfte vorbereitet zu sein, müssen Sie das Lenkrad während des gesamten Überholvorgangs mit beiden Händen festhalten, die Scheibenwischer schneller stellen und die Spurmitte nicht verlassen.
Ist die Entscheidung zum Überholen gefallen, darf nicht gezögert werden: Der seitliche Bereich im Totwinkel des Lkw muss innerhalb der Geschwindigkeitsgrenzen so schnell und zügig wie möglich passiert werden. Neben einen Lkw zu fahren und mit ihm parallel in gleicher Geschwindigkeit zu bleiben, ist der größte Fehler überhaupt. Auch direkt nach dem Passieren der Zugmaschine darf nicht hart eingelenkt werden. Fahren Sie in Ihrer Spur weiter, bis Sie im Rückspiegel beide Scheinwerfer und den gesamten Frontgrill des überholten Lkw sehen, und setzen Sie sich erst nach ausreichendem Sicherheitsabstand mit Blinker sanft auf die Spur.
Respekt vor Kurven, engen Kreuzungen und weiten Abbiegebögen
Fahrzeuge mit langem Auflieger und Gelenkbusse können enge Kurven geometrisch nicht so nehmen wie Pkw. Die Bahn der Vorderräder unterscheidet sich vom Bogen der Hinterräder; die Hinterachsen ziehen immer eine deutlich engere Linie zur Innenseite der Kurve oder der Abbiegung. Wegen dieses physikalischen Zwangs muss ein Sattelzug, der rechts abbiegen will, zuerst weit nach links ausholen. Wenn ein unerfahrener Fahrer dahinter das als „der Sattelzug wechselt nach links“ deutet und in die rechts entstehende Lücke hineinfährt, landet er unter dem nach rechts einschwenkenden riesigen Auflieger und gerät in Quetsch- und Einklemmgefahr.
Wenn Sie an einer Kreuzung oder an der Einfahrt einer engen Straße ein Schwerfahrzeug mit gesetztem Blinker sehen, sollten Sie in keine Lücke neben ihm fahren und geduldig abwarten, bis es den Abbiegevorgang beendet hat. Auch im Kreisverkehr ist es keine Willkür, wenn Schwerfahrzeuge zwei Spuren gleichzeitig belegen, sondern ein notwendiges Manöver, das verhindert, dass der Auflieger auf Bordsteine, Mittelinseln oder Lichtmasten gerät. Ihnen den breiten Manövrierkorridor zuzugestehen, den sie brauchen, verhindert Staus und Unfälle von vornherein.
Steigungen, Berg-und-Tal-Dynamik und Bewusstsein für Nothaltebuchten
In bergigem Gelände, an steilen Rampen und bei langen Abfahrten kämpfen Schwerfahrzeuge mit ganz anderen Schwierigkeiten. Ein beladener Lkw muss beim Erklimmen einer steilen Steigung herunterschalten, und die Geschwindigkeit kann auf 20-30 km/h fallen. Bergauf ungeduldig an der Stoßstange dieser Fahrzeuge zu kleben, erhöht sowohl das Risiko des Zurückrollens als auch die Gefahr durch Steine, Splitt oder Gegenstände, die von der Ladung fallen können. Am richtigsten ist es, in sicherem Abstand dahinter zu warten, bis die Straße und die Sicht auf die Gegenspur für ein Überholmanöver völlig klar sind.
Lange und steile Abfahrten bergen für Schwerfahrzeuge eine viel größere Gefahr. Wegen des Dauerbremsens können die Lkw-Beläge überhitzen und es kann zum mechanischen Reibungsversagen kommen, das man „Bremsfading“ nennt. Wenn Sie bei einer Abfahrt bemerken, dass der Motor eines Lkw lauter wird oder dass er die Motorbremse (Retarder) nutzt, sollten Sie darauf achten, nicht vor diesem Fahrzeug zu bleiben und seine Fluchtwege nicht zu blockieren. Die Einfahrten der Nothaltebuchten an Bergstraßen und Autobahnabfahrten niemals als Warte- oder Rastplatz zu nutzen, nicht davor abzubremsen und diese Flächen jederzeit vollständig frei zu halten, weil sie die lebensrettende letzte Zuflucht eines Schwerfahrzeugs mit versagender Bremse sind, gehört zum lebenswichtigen Straßenbewusstsein.
